Quelles sont les règles fondamentales du football ?

Les repères qui définissent un match de football

Le football est encadré par les 17 Lois du Jeu publiées par l’IFAB, l’organisme qui fixe le cadre international. Elles s’appliquent du football professionnel aux compétitions amateurs, avec des adaptations autorisées pour les jeunes, les vétérans, le football à effectif réduit ou le handisport. La logique reste simple : deux équipes cherchent à inscrire davantage de buts que l’adversaire, sous le contrôle de l’arbitre. En championnat, une égalité peut suffire ; dans une compétition à élimination, le règlement peut prévoir une prolongation puis une séance de tirs au but.

Élément	Repère courant	Règle ou limite	À retenir
Équipe	11 joueurs	Minimum de 7	Un gardien est obligatoire
Durée	2 × 45 min	Mi-temps jusqu’à 15 min	Le temps additionnel s’ajoute
Terrain	105 × 68 m	Dimensions variables selon niveau	Format recommandé international
But	7,32 × 2,44 m	Ballon entièrement franchi	Entre poteaux et sous barre

Joueurs, gardien et temps de jeu : ce qui est obligatoire

Chaque formation aligne au plus onze joueurs, dont un gardien de but désigné. Le gardien est le seul autorisé à toucher le ballon avec les mains ou les bras dans sa propre surface de réparation, sous réserve de restrictions précises sur les passes de ses partenaires. Les autres joueurs peuvent occuper librement leur position : les schémas tactiques ne sont pas réglementés. Si un joueur quitte momentanément le terrain pour une blessure ou remettre son équipement en ordre, il ne peut revenir qu’avec l’accord de l’arbitre.

• Sept joueurs au minimum : si une équipe descend sous ce seuil, l’arbitre ne peut pas poursuivre la rencontre.
• Un équipement identifiable : maillot, short, chaussettes, protège-tibias et chaussures adaptées sont requis ; les objets dangereux sont interdits.
• Deux périodes de 45 minutes : ce format est la référence adulte, mais les catégories jeunes jouent souvent moins longtemps.
• Du temps additionnel : l’arbitre compense notamment les blessures, remplacements, célébrations, pertes de temps et vérifications vidéo.

Quand le ballon sort : la bonne reprise de jeu

Le ballon reste en jeu tant qu’il n’a pas intégralement franchi une ligne de touche ou une ligne de but, au sol ou dans les airs. C’est un point souvent mal jugé depuis les tribunes : voir du gazon entre le ballon et la ligne ne suffit pas ; il faut que le ballon ait entièrement dépassé le plan vertical de la ligne. L’équipe qui n’a pas touché le ballon en dernier bénéficie généralement de la remise en jeu. Le type de reprise dépend ensuite de la ligne franchie.

Situation	Dernier contact	Reprise	Équipe qui joue
Sortie par le côté	N’importe quel joueur	Touche	Adversaire
Sortie par la ligne de but	Attaquant	Coup de pied de but	Défenseurs
Sortie par la ligne de but	Défenseur	Coup de pied de coin	Attaquants
Début de période ou but marqué	Sans objet	Coup d’envoi	Équipe qui a encaissé

Une touche se fait face au terrain, avec les deux mains, en faisant passer le ballon derrière puis au-dessus de la tête. Les deux pieds doivent rester au sol, sur la ligne ou à l’extérieur de celle-ci, au moment du lancer. Les adversaires se tiennent à au moins deux mètres. Sur un coup d’envoi, le ballon est posé au point central ; les joueurs adverses restent hors du cercle central, soit à 9,15 mètres, jusqu’à ce qu’il soit en jeu.

Le hors-jeu : la règle la plus mal comprise

La position de hors-jeu s’évalue au moment exact où un coéquipier joue ou touche le ballon, jamais au moment où le destinataire le reçoit. Un attaquant est en position de hors-jeu si une partie de sa tête, de son corps ou de ses pieds se trouve dans la moitié adverse et plus près de la ligne de but que le ballon et l’avant-dernier adversaire. Les mains et les bras ne comptent pas. Être aligné avec l’avant-dernier adversaire, ou avec le ballon, est donc une position régulière.

1. 1Repérez l’instant de la passe ou de la déviation volontaire du partenaire, en oubliant la position observée une seconde plus tard.
2. 2Comparez l’attaquant avec le ballon et l’avant-dernier adversaire ; le gardien compte comme un adversaire parmi les autres.
3. 3Écartez la règle si le joueur reçoit directement le ballon d’une touche, d’un corner ou d’un coup de pied de but.
4. 4Vérifiez son intervention : il doit jouer le ballon, gêner un adversaire ou tirer profit d’un rebond ou d’un arrêt pour être sanctionné.

Fautes, coups francs et penalty : comprendre la sanction

L’arbitre accorde un coup franc direct pour des fautes telles qu’un coup, un croche-pied, une charge irrégulière, un tacle dangereux avec contact, une poussée, une retenue ou certaines fautes de main. Il tient compte de la manière d’agir : une imprudence peut produire un simple coup franc, une action téméraire un avertissement, une violence excessive une exclusion. Les fautes techniques, comme certains comportements du gardien ou le jeu dangereux sans contact, donnent plutôt lieu à un coup franc indirect.

Coup franc direct ou indirect : une différence décisive

Un penalty est accordé seulement pour une infraction de coup franc direct commise dans la surface de réparation du défenseur alors que le ballon est en jeu. Le tir part du point situé à 11 mètres. Hormis le tireur et le gardien, les joueurs doivent attendre hors de la surface, hors de l’arc de cercle et derrière le point de penalty. L’arbitre peut aussi laisser l’avantage : il attend alors de voir si l’équipe victime tire un bénéfice immédiat de l’action avant de revenir, si nécessaire, à la faute.

Cartons et discipline : ce que change une sanction

Le carton jaune est un avertissement officiel, sans réduction immédiate du nombre de joueurs. Il peut sanctionner, par exemple, une contestation, une simulation, un retard volontaire à la reprise, une faute qui stoppe une attaque prometteuse ou le non-respect des distances. Deux avertissements dans le même match entraînent un carton rouge. Le rouge direct s’applique notamment en cas de faute grossière, de conduite violente, de geste particulièrement dangereux ou de privation manifeste d’une occasion de but dans les conditions prévues par les Lois.

• Carton jaune : le joueur reste sur le terrain, mais son comportement est désormais consigné et surveillé.
• Second jaune puis rouge : le joueur est exclu ; son équipe termine avec un joueur de moins.
• Carton rouge direct : l’exclusion est immédiate, sans remplacement possible pendant le match.
• Après-match : une suspension supplémentaire peut être décidée par l’instance disciplinaire selon la compétition et le rapport arbitral.

Arbitre, assistants et VAR : qui prend la décision finale ?

L’arbitre central applique les Lois du Jeu et tranche les faits de match. Les arbitres assistants l’aident notamment sur les sorties de balle, les hors-jeu et certains incidents hors de son champ de vision ; un quatrième arbitre peut gérer les remplacements et les zones techniques. La VAR n’est présente que dans les compétitions qui l’ont prévue. Elle intervient sur les buts, les penalties, les rouges directs et les erreurs d’identité, pour une erreur claire et manifeste ou un incident grave non vu, non pour rejuger chaque contact.

1. 1Identifiez d’abord la dernière action contrôlée : passe, tacle, main, sortie de balle ou contact dans la surface.
2. 2Situez ensuite l’action par rapport aux lignes, à la surface de réparation et à la moitié de terrain concernée.
3. 3Déterminez la reprise logique : touche, corner, coup de pied de but, coup franc direct, indirect ou penalty.
4. 4Séparez enfin la reprise de jeu d’une éventuelle sanction disciplinaire : le geste mérite-t-il aussi un carton ?

La bonne lecture d’une décision commence par l’instant précis de l’action, puis par le lieu où elle se produit et, seulement ensuite, par son degré de gravité.

Ce qu'il faut retenir

Les règles fondamentales du football reposent sur quelques questions successives : le ballon est-il encore en jeu, qui l’a touché en dernier, où se situe l’action, y a-t-il faute et le joueur intervient-il réellement s’il est hors-jeu ? En appliquant cet ordre, vous comprendrez la plupart des décisions sans vous perdre dans les ralentis. Pour un match organisé, vérifiez toujours les adaptations prévues par son règlement : les Lois du Jeu sont communes, mais leur mise en œuvre peut varier selon le niveau et le format.